名词。一种出版物。中国人民解放军总政治部1964年编辑、出版的毛泽东言论汇编本。最初在军内印发、使用。“语录”文体原是禅宗祖师用俗语白话解说深奥的佛理，侍者及门徒笔录成文；后代宋儒讲学，亦以白话叙述，门人弟子记录师说传世，也沿袭语录名称。 
      该书是为了适应文化程度不高，无法系统学习毛泽东著作的普通官兵和一般读者，方便他们在突出政治运动中，学习、应用毛泽东思想，而编辑的。《解放军报》1961年5月起开始刊登毛泽东语录，1964年在此基础上进行了补充、编纂，并请康生审订。      
      该书把精心筛选的毛泽东各个时期的各式著作、讲话节录，按内容分为系统完备、逻辑缜密的33类（1964年版30类、366条，1965年版扩展到33类、426条）以利于检索：（1）共产党；（2）阶级与阶级斗争；（3）社会主义与共产主义；（4）正确处理人民内矛盾；（5）战争与和平；（6）帝国主义和一切反动派都是纸老虎；（7）敢于斗争、敢于胜利；（8）人民战争；（9）人民的军队；（10）党委会的领导；（11）群众路线；（12）政治工作；（13）官兵关系；（14）军民关系；（15）三大民主；（16）教育与训练；（17）为人民服务；（18）爱国主义与国际主义；（19）革命英雄主义；（20）勤俭建国；（21）自力更生，艰苦奋斗；（22）思想方法与工作方法；（23）调查研究；（24）纠正错误思想；（25）团结；（26）纪律；（27）批评与自我批评；（28）共产党员；（29）干部；（30）青年；（31）妇女；（32）文化艺术；（33）学习。每条语录后均注明详细出处。共8.8万字。
      1964年版有52开本纸面平装、64开本精装加红色塑套两种装帧，1965年版起全部为64开红色塑套装，以后又出版了100开、128开本（最大的开本达16开，最小的仅156开）。书前有林彪手书的题词：“读毛主席的书，听毛主席的话，照毛主席的指示办事，做毛主席的好战士”。
      1966年12月16日该书重印时《再版前言》的署名由“中国人民解放军总政治部”改为林彪（人民出版社和《红旗》杂志另外筹备编制的《毛主席语录》从此作罢），置于1967年1月版卷首。该《前言》宣称“毛泽东思想是当代马克思列宁主义的顶峰”，提倡“活学活用，学用结合，急用先学，立竿见影”的学习方法。
      1966年起该书向社会在全国公开发行；据统计，仅19 66年～1970年间该书就印制、发行了10.53亿册。按人均计算， 远远超过了人手一册。该书除了有中文版、少数民族语文蒙藏回朝维、哈萨克文版、盲文版，还翻译出版有英、法、俄、德、日等37种世界各主要文字版本和英汉对照版。并出版、印制了20.72亿张单张毛泽东语录，作为公共场所、居室张贴、装饰之用（见《当代中国的出版事业》，当代中国出版社1993年版，〈上〉P77）。据称，其发行量应为出版史之冠，超过了基督教的《圣经》。
      1966年6月13日中共中央、国务院批转教育部的文件，认为中学、小学教材没有以毛泽东思想挂帅，应停止使用，以毛主席著作为中学的基本教材，初小各年级学生应学习毛主席语录(《关于1966─1967学年度中学政治、语文、历史教材处理意见的请示报告》)。  
      由于有了《语录》，检索、引用都很方便，写文章、讲演、天天读时，针对当下情况选用相宜（对题）的语录代替论证分析，成为持久不衰的时尚。能否背诵更多的语录，能否灵活、准确地引用毛泽东语录，往往被当作衡量一个人政治进步程度、政治学习好坏的重要标准。    
      在口语中，经常径直简称“语录”；因为使用频率高，也因为只有毛泽东才有无所不在、无往不胜的权威，简称“语录”不会发生歧义，引起交往中的误解。亦称“语录本”、“红宝书”（详该条）、“小红书”。
1979年2月12日，中央宣传部发出《关于停止发行〈毛主席语录〉的通知》：“林彪为捞取政治资本而搞的《毛主席语录》本，断章取义，割裂毛泽东思想，自发行以来，危害很大，流毒甚广。为了肃清林彪、四人帮的流毒，自即日起，新华书店、国际书店现存的中文版、民族文版和外文版《毛主席语录》本一律停止发行。”从此《语录》在书店中消失。
      到1990年代它已成为市场上出售的“收藏品”。1999年11月26日出版的《邮政周报》上刊有《毛主席语录》“市场价目志”，其中1964年5月（解放军）战士出版社出版的52开第一版的参考价是350元，64开第一版140元；1967年外文出版社出版的64开俄文版130元；1968年民族出版社出版的64开维吾尔文版80元；价格最贵的是“反修医院四红联合兵团夺权委员会”1967年9月油印的64开本64页版，参考价竟达650元。

      （参考资料：《红宝书出版不为人知的秘密》，转自“怀旧音乐论坛”）